Gravidanza e allattamento blindano il seno dal tumore

Scoperto meccanismo immunitario che protegge per decenni

Un’équipe di ricerca australiana ha identificato un meccanismo immunitario duraturo che spiega come gravidanza e allattamento offrano una protezione concreta contro il tumore al seno. Lo studio, condotto dal gruppo di Sherene Loi presso il Peter MacCallum Cancer Centre di Melbourne, ha rivelato che durante queste fasi si attiva una risposta immunitaria che potenzia la presenza di cellule T nel tessuto mammario, capaci di contrastare l’insorgenza di cellule tumorali.

La correlazione tra maternità e riduzione del rischio oncologico era già nota, ma veniva attribuita principalmente alle variazioni ormonali. Ora emerge che il sistema immunitario subisce una trasformazione profonda e duratura, con effetti protettivi che si estendono per decenni. Secondo Loi, l’interazione tra il seno materno e i microbi presenti nella saliva del neonato, insieme a virus e infiammazioni come la mastite, stimola la migrazione delle cellule T nel tessuto mammario, dove agiscono come sentinelle contro le anomalie cellulari.

L’indagine, come riporta ItalianMedicalNews, ha coinvolto oltre 260 donne sane, sottoposte a interventi chirurgici al seno. I tessuti sono stati analizzati e successivamente impiantati con cellule tumorali in modelli murini. Nei topi femmina che avevano partorito e allattato, la crescita tumorale risultava notevolmente rallentata, con neoplasie più piccole e una maggiore densità di cellule T.

Questi risultati aprono nuove prospettive nella prevenzione oncologica e nella comprensione del ruolo dell’immunità indotta dalla maternità. L’Organizzazione Mondiale della Sanità ribadisce l’importanza dell’allattamento esclusivo per i primi sei mesi e il suo proseguimento fino ai due anni o oltre, sottolineando i benefici per la salute della madre e del bambino.